拳皇97曾经是一款风靡国内的格斗游戏，如果说到格斗游戏，你可能最快想到的就拳皇97，但是为什么国内提到格斗游戏，几乎清一色只讨论拳皇97，而听不到其他一些格斗游戏新作的讨论？
盗版猖獗，让拳皇97红极一时
90年代末期，天朝网络还没有成熟，许多家庭尤其是青年的娱乐，可能还会有“街机房”这一选择，而机房玩的并不是那些娃娃机等游艺机，而是电玩，拳皇97就是其中一款。由于店家采用的基板都是打的盗版的克隆软件，价格便宜，97的市场也就诞生了。全国各地充斥着拳皇97的大小机房，加上游戏本身时髦的设定，爽快的连击，和充满魅力的角色，很快吸引了青少年玩家的目光，90年代末期，97成为最热的街机游戏。
国情关系、97之后格斗游戏难以引进
但到了2000以后，国内开始慢慢禁止日本游戏的进口，再加宽带的普及，还有网吧的出现，各方面的国情因素，导致街机厅渐渐消失在人们眼前。开游戏厅不赚钱，不如开网吧，也许这是一些转行做网吧老板的实在的原因，05年之后，由于CS、魔兽3等热门联机游戏的出现，网吧的消费变得越来越普遍，网吧也成为青少年娱乐的第一选择。
街机行业的消逝，当然直接影响的就是兴趣的选项，没人玩格斗游戏了，又谁会去买新的拳皇街机版来运营机房呢。因此，拳皇97之后，街机游戏的进口就逐步下滑，加上KOF99之后采用了更好的防克隆的技术，盗版没有这么简单，直接导致国内能玩到新作的机会越来越少。
拳皇自身的“堕落”让粉丝退潮
除了市场、环境的原因，拳皇自己的“不景气”也是一大原因。97玩的是情怀，已经成了许多玩家一致的共鸣。98玩的是平衡，99呢？00呢。制作拳皇的SNK公司在2000年就陷入倒闭的危机，2001年把公司卖给了韩国企业，直到最近才彻底收回。98之后，能称得上还不错的作品是2002，之后又是一路各种冷饭，对于这样一家没有太大竞争力的游戏公司来说，过了拳皇98的巅峰时期，真心是一路下坡，能保住自己的牌子，已经是极限了，至于新作的拳皇14，恐怕还是处于“不入流”的水平。
格斗本身就是小众游戏
笔者还是懵懂的少年时期，身边的孩子几乎人人皆知“拳皇”，笔者还以为自己玩的是一个热门游戏。大了才知道，格斗游戏根本是小众中的小众，是非常核心向的游戏。国内最常能听到的，无非是“拳皇”“街霸”“铁拳”，连GG系列都很少见，更别说一些偏向宅系的格斗。拳皇97是一款特例。斗鱼曾经出现过20万人在线收看97比赛的盛开，但国内的格斗众，绝对到不了20万人。
照理说，97众应该是包含在格斗游戏众中的，但国内这个包含关系非常微妙，因为许多人已经把97和格斗划上等号，然而其实不是等号，而是被包含的符号。然而格斗游戏只玩过拳皇97的大有人在，所以说这里用包含很微妙。
而当你去过街机行业依然存在，并且格斗游戏非常发达的日本，你会知道，格斗游戏，依然属于小众，玩的人还没玩舰娘的多，还没打高达的多，所以按照国内经济水平提升的趋势来看，其他格斗的确是红不起来。门槛高、受众少，是限制格斗游戏发展的重大阻碍
